※本記事は「タイ文化におけるワニの象徴性と精神的背景」で紹介されている“タイ国内観光地のワニショー文化と賛”を詳しく掘り下げたものです。
―伝統か、商業化か──揺れる“見世物”の価値と倫理
「恐怖の芸か、文化の継承か──“ワニショー”に映るタイ社会のいま」
はじめに──「見せる文化」としてのクロコダイル
タイ観光の代名詞の一つとして知られる「ワニショー」。
巨大なクロコダイルの口の中に頭を入れる、背に乗って舞台を回る、池に飛び込んで素手で捕まえる──。
そのスリルと迫力で、多くの観光客を惹きつけてきました。
しかし近年では、その在り方に対して国内外から賛否の声が上がっており、
**「伝統文化として残すべきか」「動物虐待か」**という議論が巻き起こっています¹。
本記事では、タイにおけるワニショー文化の成り立ちと現状を見つめ、
そこに込められた価値観、そしてクロコダイル財布の象徴性との文化的つながりを掘り下げていきます。
ワニショーのはじまりと発展
観光と信仰の交差点に現れるワニ像については、こちらの文化的背景をご覧ください。（第29回｜寺院のワニ像）
戦後の観光政策と“驚き”の演出
ワニショーは第二次大戦後、バンコク近郊のサムットプラーカーン県で本格的に始まりました²。
最初はワニ園の飼育施設での“餌やり見学”が中心でしたが、
1970年代以降、観光客誘致のためにショー形式が導入され、エンターテインメント要素が強化されていきました。
- 頭をワニの口に入れる“デス・トリック”
- ワニの尻尾を掴んで回す演技
- 水中でのワニとの格闘ショー
これらは、**「人間が自然を制御している」**というメッセージのもとに演出され、
外国人観光客、とくに西欧圏からの支持を受けて発展していきました³。
“芸”としての技術と精神性
見世物に込められた敬意と訓練
ワニショーを行うパフォーマーの多くは、実は地元漁村出身者やクロコダイル飼育の家庭に育った人々であり、
幼少期からワニと共に育ち、知識と経験に基づいた訓練を受けています。
彼らにとってワニは単なる商売道具ではなく、
「命を懸けて向き合うべき自然の象徴」であり、
ショーの前には祈祷を捧げる習慣が今でも残っています⁴。
つまり、**単なる“見世物”ではなく“儀礼性を伴った身体芸術”**としての側面が確かに存在しているのです。
高まる批判と倫理的課題
国内外で広がる“動物福祉”の視点
2000年代以降、SNSや国際報道を通じて「ワニを虐待しているのでは？」という指摘が強まり、
特に欧米系のNGOや動物保護団体から強い非難を受けるようになりました⁵。
- 狭い檻での飼育
- 長時間のショーによるストレス
- 事故やトラブルのリスク
これらの課題を受け、現在では一部施設でショーの短縮・内容変更・飼育環境改善などが進められていますが、一方で観光業界や地元経済にとっては貴重な収入源であり、完全な廃止には至っていないのが現状です。
“見せるワニ”と“持つワニ”の象徴性
伝統舞踊に表現されるワニの動きが、クロコダイル財布と精神性でどう重なるか。深く掘り下げた解説はこちらです。（第32回｜伝統舞踊の所作）
所有と表現、どちらにも問われる倫理観
ワニショーが問われているのは、「人間がどのように自然と向き合うか」という視点です。
そしてその視点は、**クロコダイル財布のような“所有するワニ”**にもまた通じます。
- 安価な模倣品＝価値のない見せかけ
- ワニの革＝本物の自然素材
- 手仕事と倫理＝所有者の審美眼と価値観
“見世物にして良いのか”という問いは、
“何を持ち、どう扱うか”という消費の在り方にも通じるのではないでしょうか。
クロコダイル財布に求められる“選ぶ力”
“見る”行為と“持つ”行為の違い、そしてその背景にある精神的選択については、以下の記事もあわせてお読みください。（第34回｜食文化と選択の意味）
本物のクロコダイル製品は、単に「高い」「珍しい」から価値があるのではありません。
その背景にある文化、素材の調達方法、職人の技、そして倫理性が、選ぶ者の品格を問います。
ワニショーで問われているのは「表現のモラル」、
クロコダイル財布で問われているのは「選択のモラル」。
だからこそ今、何を持つか＝何を信じるかが問われているのではないでしょうか。
まとめ──“向き合い方”が文化の未来を決める
タイのワニショー文化は、ただの観光資源ではなく、
**「自然との対話」「文化表現」「経済の支柱」**として機能してきました。
しかし時代は変わり、動物福祉や倫理観が進化する中で、
“強さ”や“珍しさ”だけでは語れない文脈が求められています。
クロコダイル財布もまた、
本質的な意味を見極め、納得して選ぶ時代に入りました。
見せ方も、持ち方も、
結局は「自分の生き方」が映し出される鏡では？と思います。
タイのクロコダイル文化の全体像を、もっと広く知りたい方へ──
本記事は「タイ文化におけるワニの象徴性と精神的背景」にて取り上げている“タイ国内観光地のワニショー文化と賛否”に関連した内容です。
📚参考文献
¹ Preecha Phinthong. (2020). Crocodiles on Stage: Thai Entertainment and Conservation Dilemma. Thai Journal of Cultural Studies, 17(3), 21–40.
² Tourism Authority of Thailand (TAT). (1984). History of Thai Tourist Attractions. Bangkok: TAT Archives.
³ Suksawat, T. (2007). From Fear to Show: The Evolution of Crocodile Parks. Thai Museum Journal, 9(2), 33–48.
⁴ Pisit, J. (2011). Sacred Performance in Modern Thai Animal Shows. Journal of Southeast Asian Anthropology, 15(1), 62–79.
⁵ Animal Welfare International. (2016). The Cruelty Behind the Curtain: Exotic Animal Entertainment in Thailand. AWI Reports.