【第42回】タイ各地の“ワニ（クロコダイル）にまつわる地名”の由来と意味

―記憶に残る“地名”が語る、クロコダイルとの暮らしの痕跡

「名前に刻まれた共生の記憶──クロコダイルが残した地名の足跡」

はじめに──地図に残された“クロコダイルとの歴史”

私たちは普段、地名を深く意識せずに使っています。
しかし、ある地域に“クロコダイル”が名前として残っているとしたら──
そこには、かつて人とクロコダイルが共に生きた確かな証拠があるのです¹。

本記事では、タイ各地に存在する「クロコダイル」に由来する地名を紹介し、
それがどのように文化・信仰・地理と関わっているかを紐解いていきます。
さらに、こうした背景を知ることで、クロコダイル財布に込められた“記憶の重み”にも触れていきましょう。

「クロコダイル」を意味するタイ語とその地名使用

「จระเข้（チャラケー）」という言葉は、単なる動物名にとどまらず、タイ文化に深く根差した象徴語でもあります。その意味の広がりについては、こちらの記事をご参照ください。（第36回｜タイ語の中のクロコダイル）

“チャラカート（จระเข้）”の地名パターン

タイ語で「クロコダイル」は**チャラカート（จระเข้）**といいます。
この言葉を含む地名は以下のような形で全国に点在しています²：

• バーン・チャラカート（บ้านจระเข้）：ワニの村
• クローン・チャラカート（คลองจระเข้）：ワニの運河
• ノーン・チャラカート（หนองจระเข้）：ワニの沼地

これらは、かつて野生のクロコダイルが生息していた地域であることを示しており、
人々がワニと距離を保ちつつ共存していた生活の痕跡でもあります。

地域別に見る“クロコダイル地名”の特徴

地名に残されたクロコダイルの足跡は、地域の生態や信仰の違いにも反映されています。こうした地域差の背景には、第23回｜地域別クロコ文化の記事で取り上げた文化的な土壌も関係しているようです。

中部タイ：運河と湿地に根づいた共生文化

中部タイのナコンパトム県やサムットプラーカーン県などでは、
水路や沼地に“チャラカート”の名が多く残っています³。

例：

• クローン・チャラカート・ヤイ（คลองจระเขญใหญ่）
  → 「大きなワニの運河」
• バーン・チャラカート・ルアン（บ้านจระเข้หลวง）
  → 「王のワニの村」

これらの地名は、単なる“恐れ”ではなく、
**「尊敬される存在」「神聖な生き物」**としての認識を反映しています。

東北タイ：クロコダイル信仰と結びついた名称

イサーン地方（東北タイ）では、クロコダイルは「守護霊」や「土地神」として語られることが多く、
その信仰が地名にも表れています⁴。

例：

• ノーン・チャラカート・ピパット（หนองจระเข้พิพัฒน์）
  → 「発展をもたらすワニの沼」
• バーン・チャラカート・ウィアン（บ้านจระเข้วิญญาณ）
  → 「霊魂のワニの村」

これらは、クロコダイルが災厄から村を守ったという伝承とともに残っており、
自然との信仰的な結びつきが色濃く反映されています。

なぜクロコダイルは“名前”に残るのか？──文化的理由

記憶の継承と危険へのリスペクト

タイの伝統文化では、「名前」によって記憶や教訓を残すという考え方が根強くあります⁵。

クロコダイルにまつわる地名もまた、

• その地にクロコダイルがいたという自然環境の記録
• クロコダイルとの遭遇や信仰の口承伝承の痕跡
• 子孫への安全と注意喚起

といった役割を果たしてきたとされます。

単に“怖いから”ではなく、
“敬意を込めて名を残す”というタイ文化の根底的価値観が表れています。

クロコダイル財布と“名前を継ぐ”という意味

地名が文化を継承する手段であるように、“クロコダイル財布”もまた個人の選択と記憶をつなぐ象徴になり得ます。このテーマは、第34回｜選ぶという文化と重なる視点です。

クロコダイル財布を選ぶという行為には、
もちろん素材の美しさや耐久性という魅力があります。

しかしそこに、こうした地域に刻まれた記憶を重ねることで、
その財布が持つ意味はより深く、豊かなものになります。

• どこで育てられたクロコダイルなのか
• どんな土地で命を過ごしたのか
• その革がどんな名前を受け継いでいるのか

それらを想像できる製品こそが、
“本物”の証と言えるのではないでしょうか。

まとめ──地名は、文化の地層である

タイ各地の“ワニ地名”は、
人々がクロコダイルと共に暮らし、語り、信じ、敬った証です。

それは単なる古地名ではなく、
文化の地層であり、記憶のラベルでもあります。

そして、その背景を知ったうえで選ぶクロコダイル財布は、
ただの高級品ではなく、**“名を受け継ぐ革製品”**として、
あなたの所有欲や成功の象徴に、新たな物語を添えてくれることでしょう。

📚参考文献

¹ Chaiyasit, T. (2020). Toponymic Traditions in Thai Folk Geography. Bangkok Folklore Journal, 15(2), 23–41.
² Department of Local Administration. (2015). Thai Place Names with Animal Origins. Government Gazette.
³ Phanurat, S. (2018). Cultural Symbolism in Central Thai Hydronyms. Thai Historical Geography Review, 10(1), 44–56.
⁴ Somchai, K. (2017). Isaan Folklore and Animal Spirit Beliefs. Journal of Southeast Asian Religious Studies, 12(3), 66–80.
⁵ Kanchanapong, R. (2019). Memory, Place and Naming in Thai Rural Society. Thai Cultural Anthropology Studies, 14(1), 52–70.